De tuin van The Adelante House biedt een ontspannen en rustige oase en is een van de belangrijkste kenmerken van de gastervaring. De verschillende planten zorgen voor aangename geuren, gevarieerde texturen en kleuren, evenals comfortabele schaduw en privacy. We wilden meer te weten komen over de ontwerper van onze mediterrane oase, dus gingen we zitten met landschapsarchitect Toni Ballester en stelden hem een paar vragen.
Hoe ben je geïnteresseerd geraakt in tuinieren en waarom besloot je het te bestuderen?
De stad waar ik ben opgegroeid, Pedreguer, is een agrarisch dorp waar veel families een huis in de stad en een ander huis op het platteland hebben. Toen ik een kind was, bracht ik veel tijd door op het platteland bij mijn grootouders. Het was een huis omringd door citrusbomen, waarin een gebied was gewijd aan de teelt van andere fruitbomen, zoals vijgen, mispels en pruimen. Er was ook een kas waar hij ’s winters groenten verbouwde, terwijl hij ’s zomers buiten groenten plantte. Ik volgde mijn grootvader in zijn dagelijks leven en keek naar wat hij deed. Naarmate ik ouder werd, begon ik hem te helpen bij zijn werkzaamheden. Deze ervaringen wekten interesse in mij op voor planten en bomen, die dag na dag groeide en mijn studies beïnvloedde, waarbij ik altijd koos voor wetenschappelijke vakken, tot aan de universiteit.
Hoe begin je met het ontwerpen van een tuin?
Het tuinontwerpproces heeft 3 fasen. Ik begin met een interview met de klant over hun behoeften. Het is belangrijk om te luisteren en te begrijpen wie de klant is en hoe ze de tuin zullen gebruiken. Vervolgens bezoek ik de ruimte die ontworpen moet worden, waarbij ik speciale aandacht besteed aan de oriëntatie, topografie, uitzichten, toegangspunten, bestaande elementen, omringende gebieden, architectonische stijl van het huis en de indeling ervan. Tijdens fase 2 breng ik tijd door met inspiratie opdoen, op zoek naar en het bestuderen van ideeën die in het project passen en vertaal ze naar een moodboard. Op dit punt begint het conceptuele deel waarin ik schets en verschillende opties voor het project bestudeer. Op dit punt houden we een tweede vergadering met de klant waarin we de voorlopige ideeën van het project presenteren via het moodboard en 2D-plannen. In deze vergadering kunnen zowel de klant als ik evalueren welke ideeën we willen volgen en welke we willen verwerpen, waarbij de richtlijnen van het project worden bepaald. De laatste fase van het ontwerpproces omvat het ontwikkelen van de definitieve richtlijnen van het project, inclusief een volledige lijst van planten, materialen, verlichting en budget.
Wat voor soort vragen stel je aan je klanten?
Tijdens het interview vraag ik hen hoe ze de tuin gaan gebruiken, of het voor contemplatie, sport of ontspanning zal zijn. Het is zeer belangrijk om te weten hoe ze van plan zijn de ruimte te gebruiken en hoe vaak (of dit nu een dagelijkse verblijfplaats is of een tweede verblijf). Het is ook belangrijk om te overwegen wie het gaat gebruiken. Als er kleine kinderen in de familie zijn, houden we rekening met hen bij de selectie en plaatsing van planten die gevaarlijk of giftig kunnen zijn. Ik houd altijd rekening met de selectie van planten als de klant het huis alleen in de lente en zomer gaat gebruiken (als dit een tweede huis is) of gedurende het hele jaar. Het is belangrijk om een tuin te ontwerpen die op zijn best is wanneer je ervan gaat genieten. Een ander belangrijk aspect zijn allergieën. Bijvoorbeeld, praktisch in al mijn ontwerpen zijn verschillende soorten grassen opgenomen. Als iemand allergisch is voor graspollen, kies ik alternatieven. Ik vind het prettig dat de klant me vertelt wat ze leuk vinden en dat ze me foto’s sturen van planten die ze hebben gezien en leuk vonden. Vaak delen we deze inspiratiefoto’s op een Pinterest-bord, Instagram-accounts en andere sociale netwerken. Deze helpen om de specifieke smaken en interesses van de klant te definiëren.
Hoe beslis je welke specifieke planten je uiteindelijk gebruikt?
De keuze van planten komt voort uit de integratie van het profiel dat we voor de klant hebben gecreëerd via interviews en de ontwerpproeven. Van daaruit zoeken en maken we verschillende lijsten van planten die geschikt zouden zijn voor het project. We zullen planten kiezen voor specifieke delen van het terrein; zoals gebieden met veel dagelijkse zon, gedeeltelijk schaduwrijke gebieden, aan zee, verschillende soorten bodem en meer. Uiteindelijk, nadat we de planten voor het project hebben geselecteerd, vind ik het heel belangrijk dat de klant ze ziet, aanraakt, hun geur zelf ruikt. Indien mogelijk bezoeken we samen een nabijgelegen tuincentrum om de planten te bekijken en te selecteren.
Wat vind je het mooist aan een mediterrane tuin?
Zonder twijfel hou ik van de diversiteit van de planten die we kunnen gebruiken. De flora is veel rijker in regio’s met een mediterraan klimaat dan in die met een gematigd klimaat. Er zijn 75.000 soorten die zijn aangepast aan de omstandigheden van het mediterrane klimaat over de hele planeet. Deze diversiteit aan planten stelt ons in staat om een oneindig aantal verschillende tuinen te creëren, zodat elke tuin zijn eigen unieke identiteit heeft. In mijn projecten gebruik ik planten die afkomstig zijn uit verschillende regio’s met een mediterraan klimaat; zoals Salvia leucophilla uit Californië, Polygala myrtifolia uit Zuid-Afrika of Callistemon laevis uit Zuidwest-Australië.
Wat is je favoriete boom?
Zeker de olijfboom. De olijfboom maakt al sinds de oudheid deel uit van het mediterrane landschap en is het symbool geworden van het mediterrane landschap. Naast de geschiedenis en aanwezigheid in het mediterrane landschap, hou ik ervan dat afhankelijk van hoe de wind waait, we de grijsgroene bladeren aan de bovenkant of de zilvergrijze onderkant zien. Het is een boom die zich aanpast aan verschillende omgevingen en bodems met lage hydraulische en onderhoudsbehoeften. Het is een boom die perfect integreert met zowel traditionele mediterrane architectuur als de meer eigentijdse architectuur die in het gebied is gebouwd. En daarnaast kun je de olijven eten of een mooie olijfolie produceren. Wat kun je nog meer wensen?
Wat is het ene ding dat elke tuin zou moeten hebben?
Elke tuin moet een verscheidenheid aan planten bevatten. Jarenlang zijn tuinen aangelegd waar het overgrote deel van de ruimte aan gras was gewijd. Deze dominantie van gras, waarbij irrigatie plaatsvindt door besprenkeling of diffusie, heeft het assortiment planten in de tuin beperkt. Een goede indeling van de tuin stelt ons in staat om in elke tuin, ongeacht de beschikbare grootte, ruimtes te hebben die zijn gewijd aan gras, grindruimtes die samengaan met vetplanten en cactussen, meer genaturaliseerde ruimtes die planten harmonieus combineren die zijn aangepast aan het mediterrane klimaat, gecombineerde vetplanten, aromatische, inheemse soorten, soorten geïmporteerd uit andere gebieden met een mediterraan klimaat en gras, en ruimtes die zijn gewijd aan de teelt van fruitbomen.
Wat denk je dat een tuin mensen moet bieden?
De tuin moet aangename sensaties opwekken voor de gebruikers, en dit bereiken we door hun zintuigen te stimuleren. De tuin moet één of meer zintuigen tegelijk stimuleren. Het stimuleren van het gezichtsvermogen met het gebruik van planten in verschillende kleuren en texturen; het stimuleren van de reukzin met de geur van bloemen en bladeren van de planten; het stimuleren van de tastzin met verschillende texturen die we in de tuinen kunnen vinden, zoals water of de verschillende texturen van de planten; het stimuleren van het gehoor, door het geluid veroorzaakt door de beweging van de bladeren door de wind, of de aanwezigheid van insecten en vogels in de tuin; en het stimuleren van de smaakzin wanneer we voedsel eten dat door de bomen of de tuin wordt geproduceerd.
Wat is jouw visie op een perfecte tuin?
Vooral moet het een duurzame tuin zijn, daarom moet het grasgebied tot een minimum worden beperkt, en moeten planten en bomen aangepast aan het mediterrane klimaat overheersen, op een basis van bodembedekking en grind. Het zou een verlengstuk van het huis moeten worden, met verschillende ruimtes om activiteiten uit te voeren: ontspanningsruimtes, contemplatieruimtes en actieve ruimtes. De vegetatie en andere elementen die de tuin vormen, moeten harmonieus interacteren en geïntegreerd worden in het type architectuur van het huis.
Wat, wie of waar inspireert jou?
Ik laat me zeer inspireren door het landschap om ons heen. We hebben het geluk om te wonen op een plek met een fantastisch landschap, waar we veel inspiratie kunnen opdoen door eenvoudigweg door de natuurlijke en agrarische gebieden te wandelen. Reizen is ook een geweldige bron van inspiratie. Rondlopen in woonwijken en zien hoe ze eruitzien en welke planten er in de tuinen worden gebruikt, is mijn favoriete activiteit als ik reis. Op professioneel niveau haal ik inspiratie uit het bestuderen van ontwerpbureaus en landschapsontwerpers van over de hele wereld, vooral Spaanse, Australische en Californische, via hun boeken en sociale media.
En tot slot, wat vind je het mooist aan de tuin bij The Adelante House?
De oriëntatie en de breedte van het perceel geven de tuin veel licht. Ik vind het ook leuk dat, ondanks dat het in een woonwijk is, de ruimte erg stil en rustig is, waardoor het geluid van vogels te horen is. Dit, samen met het spectaculaire uitzicht op Montgo en de berg Benitatxell, wekt een gevoel van rust en ontspanning op. Wat betreft het tuinontwerp, ik hou van hoe het is geïntegreerd met het huis. De manier waarop het studioontwerp van Jessica Bataille binnen en buiten verbond door gebruik te maken van natuurlijke materialen en verschillende gebieden op de veranda creëerde, zorgde voor een gemakkelijke verbinding tussen beide gebieden.
Je kunt Toni volgen op Instagram of contact met hem opnemen via zijn website.